Abigail Velez, jurnalistă a postului ABC 7 Los Angeles, a ajuns în centrul unui scandal înaintea meciului dintre Statele Unite și Bosnia, din șaisprezecimile Cupei Mondiale.
Comentariile sale despre viitoarea adversară a naționalei americane au stârnit un val de critici, iar aceasta a fost nevoită să își prezinte public scuzele.
În timpul unei transmisiuni în direct, jurnalista a încercat să vorbească într-o notă amuzantă despre confruntarea programată joi dimineață, de la ora 03:00. Remarcile sale au fost însă considerate jignitoare și lipsite de respect față de Bosnia.
„În faza următoare, Statele Unite vor înfrunta Bosnia. Nici măcar nu știu unde este Bosnia pe hartă. N-am nicio idee despre Bosnia, dar asta nici nu mai contează, pentru că echipa Statelor Unite este mai bună ca niciodată”, a spus Abigail Velez în direct.
Faza a fost distribuită rapid pe rețelele de socializare și a devenit virală. Numeroși utilizatori au criticat-o pe jurnalistă pentru modul în care a vorbit despre o țară și despre echipa sa națională înaintea unui meci important de la turneul final. După reacțiile apărute, Abigail Velez a publicat un comunicat în care a recunoscut că a depășit limita și că afirmațiile sale nu au fost potrivite.
„Într-o încercare neinspirată de a mă distra puțin pe seama competiției de la Cupa Mondială, am mers prea departe și am făcut în direct un comentariu lipsit de gândire, insensibil și nepotrivit.
Îmi prezint scuze față de oamenii din Bosnia și față de echipa națională de fotbal a Bosniei. Cupa Mondială ar trebui să fie despre unirea comunităților din întreaga lume, iar comentariul meu nu a reflectat acest spirit”, a transmis jurnalista.
Aceasta le-a urat apoi succes tuturor echipelor rămase în competiție. Statele Unite s-au calificat în șaisprezecimi după ce au câștigat Grupa D, din care au mai făcut parte Australia, Paraguay și Turcia. Bosnia a ajuns în faza eliminatorie după ce a terminat pe locul al treilea în Grupa B, alături de Elveția, Canada și Qatar.
Directorul executiv de la Casa Albă pentru Cupa Mondială din 2026 este convins că țara poate găzdui și în viitor evenimentul.
„Cred că vedem, cu toți fanii care ar putea interacționa cu Statele Unite pentru prima dată, sau pentru prima dată după mult timp, că Statele Unite sunt într-adevăr foarte primitoare, că avem o infrastructură incredibilă.
Avem deja stadioanele construite, așa că pentru Statele Unite, comparativ cu alte țări gazdă, unde costă zeci și zeci de miliarde de dolari, ne-a costat câteva miliarde”, a spus Andrew Giuliani.